„Regionaler als Rüben­zucker lässt sich kaum ein Agrarprodukt erzeugen“

Hat KWS denn Lösungen gegen die Viren parat?

KWS hat bis Mitte der 1990er Jahre an Resistenzen gegen Vergilbungsviren geforscht. Als jedoch die Beizen mit Neo­nicotinoiden eingeführt wurden, war dafür kein Bedarf mehr vorhanden. Seit einigen Jahren haben wir das Zuchtprogramm jedoch wieder aufgenommen und die erste Sorte hat bereits eine Zulassung. Wir sind also auf einem guten Weg.

Pilzkrankheiten nehmen in Zuckerrüben ebenfalls zu. Was hat die KWS in der Schublade? Für die Blattkrankheit Cercospora bieten wir den Landwirten schon in diesem Jahr einen echten Zuchtfortschritt. Das Bundessortenamt hat zwei unserer neuen ‚CR+‘-Sorten zugelassen, die weniger anfällig gegenüber Cercospora sind. Und das, ohne Ertragsdepressionen zu zeigen. Das Beispiel zeigt auch, wie vorausschauend und zukunftsorientiert wir in der Züchtung arbeiten müssen. Seit 50 Jahren arbeitet KWS an Resistenzen gegen Cercospora. Bislang war die Eigenschaft aber so stark mit Ertragsdepressionen gekoppelt, dass die Sorten nur in Befallsjahren ihre Vorteile ausspielen konnten. Da sich solche Befallsjahre nicht prognostizieren lassen, war die Sortenwahl für den Landwirt immer eine Lotterie. Das ist jetzt mit unseren ‚CR+‘-Sorten anders. Mit welchen weiteren Resistenzen können Landwirte rechnen? Wir sind doch schon sehr weit! Für alle wichtigen Krankheiten – Rizomania, Nematoden und Cercospora – bietet KWS inzwischen leistungsstarke, tolerante Sorten an. Sorten mit Toleranz gegenüber der Virösen Vergilbung bei guter Leistung gehen jetzt in die Sortenprüfungen und sind in wenigen Jahren marktreif. Wir arbeiten mit Hochdruck an einer Lösung für SBR, einer bakteriellen Krankheit, die durch Zikaden übertragen wird und sich im Süden Deutschlands stark ausbreitet.

Schauen wir auf den Weltmarkt. Wird Zuckerrohr nicht auf Dauer die Rübe verdrängen? Warum sollen wir denn in Europa Rohrzucker importieren, wenn bei uns erfolgreich Rüben angebaut werden können? Im jüngsten Ernährungsreport von Ministerin Julia Klöckner haben 82 Prozent der Deutschen angegeben, dass sie regionale Lebensmittel bevorzugen. Regionaler als der Rübenzucker lässt sich kaum ein Agrarprodukt erzeugen. Der Ruf des Rübenzuckers ist aber nicht allzu gut. Das ist wirklich ein Drama. Ich war kürzlich in einem Bio-Supermarkt in Berlin, ich brauchte ein Päckchen Haushaltszucker. Die haben ein ganzes Regal voller Zuckerprodukte – auf Basis von Agavendicksaft, Kokosblüten, Reissirup oder Zuckerrohr, also alles äußerst exotische Rohstoffe, die über Tausende von Kilometern transportiert und zum Teil noch aufwendig verarbeitet werden. Der Biorüben-Zucker aus der rund 150 Kilometer entfernten Zuckerfabrik in Klein Wanzleben, erzeugt aus Rüben, die regional gewachsen sind, befindet sich in dem Berliner Laden übrigens ganz unten im Regal. Transparent verpackt, damit das Kristallweiß deutlich zu sehen ist und ihn gleich als ‚raffinierten Industriezucker‘ identifiziert. Wie kann sich denn aus Ihrer Sicht die deutsche Landwirtschaft positionieren? Wir müssen es schaffen, die Kommunikation zur Bevölkerung zu verbessern. Denn die Landwirtschaft tut viel, um die gesellschaftlich geforderten Nachhaltigkeitsziele zu erfüllen. Dazu gehört die Reduktion des chemischen Pflanzenschutzes, die Erweiterung des Kulturartenspektrums und – für die Betriebe, wo es passt – die Umstellung auf Ökoerzeugung. Für uns Züchter ist das eine ‚ideale Spielwiese‘. Und besonders für KWS. Als reines Saatgutunternehmen können wir uns voll auf die Züchtung gesunder Pflanzen konzentrieren und stehen nicht – wie einige Wettbewerber – im internen Wettbewerb mit Pflanzenschutzmitteln. Die familiengeprägte Eigentümerstruktur erlaubt uns einen langen Atem und die Möglichkeit, auch in langfristige Entwicklungsprojekte zu investieren. Wir haben schon heute eine Vielzahl von Ackerbaukulturen im Portfolio und haben bewiesen, dass wir Spezialkulturen wie Zuckerrübe, Roggen oder Silomais wettbewerbsfähig machen. Und wir beschäftigen uns schon seit Jahrzehnten mit Ökosaatgut. Wo wird die KWS in 25 Jahren stehen? Wir sind weiterhin unabhängig und familiengeprägt. Der Generationswechsel bei den Familieneigentümern hat gerade stattgefunden und ist zukunftsfähig. Unser Stammsitz ist nach wie vor in Einbeck, Europa wird ein wichtiger Absatzmarkt für uns sein und KWS wird wie schon heute alle wichtigen Ackerbaukulturen anbieten. Ich bin sicher, dass dann Kartoffeln gesät statt gepflanzt werden, denn unser Hybridkartoffel-Projekt macht große Fortschritte. Und wir werden in 25 Jahren ein bedeutender Züchter für Gemüsesaatgut sein. Die starke Innovationskraft wird uns nach wie vor prägen. Ich glaube aber auch an gesellschaftliche Veränderung. Ich hoffe, dass die jetzt heranwachsende Generation aufgeschlossener für wissenschaftlich breit getestete Methoden sein wird. Dann können Pflanzenzüchter Verfahren wie Genome Edi­ting anwenden, um Pflanzen in sehr viel kürzerer Zeit ertragreicher, robuster und nährstoffeffizienter zu machen.

Interview: Dagmar Behme

Artikel teilen